5 lokakuun, 2024
Huhut saivat nopean vahvistuksen, kun KTM ilmoitti Aki Ajon ottavan Red Bull KTM Factory Racingin ohjat käsiinsä kaudesta 2025 alkaen.
KTM on ilmoittanut, että kaudesta 2025 alkaen merkin MotoGP-tehdastiimin päällikkönä toimii Aki Ajo.
Ajo on pyörittänyt omaa Ajo Motorsport -tiimiään Grand Prix -kilpailuissa yli kahden vuosikymmenen ajan. Yhteistyö KTM:n kanssa alkoi vuonna 2012 menestyksellä, kun Sandro Cortese ajoi Moto3-luokan ensimmäiseen maailmanmestaruuteen. Lisäksi Ajon tiimin väreissä Moto3-mestaruuteen ovat ajaneet Brad Binder (2016) ja Pedro Acosta (2021). Lisäksi tiimi tarjosi erinomaisen alustan Red Bull MotoGP Rookies Cupista nouseville kuljettajille. Kaikkiaan Ajon Moto3-ohjelman kautta kuninkuusluokkaan on noussut kuusi kuljettajaa, ja 125-kuutioisissa Ajon tiimissä ovat menestyneet muiden muassa Marc Marquez ja Mike di Meglio.
Vuonna 2017 Ajo ja Red Bull KTM avasivat pelin Moto2-luokassa täydentäen näin KTM:n MotoGP-akatemian kattamaan myös keskiluokan. Tiimi on voittanut kolme peräkkäistä mestaruutta vuosina 2021–2023.
Kausi 2025 on KTM:n yhdeksäs kuninkuusluokassa, ja RC16:n puikoissa ovat Ajolle tutut Brad Binder ja Pedro Acosta. KTM kertoo etsivänsä viimeisiä palapelin palasia noustakseen sarjan huipulle ja uskoo, että Ajon osaaminen nostaa tehdastiimin säännöllisesti kärkikamppailuun. Samalla Red Bull KTM Ajo jatkaa talenttien jalostamista Moto3- ja Moto2-luokissa.
Aki Ajo:
”On suuri kunnia, että minulle tarjottiin tätä uutta roolia ja mahdollisuutta työskennellä MotoGP:ssä ja Red Bull KTM Factory Racing -tiimissä. MotoGP:n taso on erittäin korkea, joten töitä on monilla osa-alueilla paljon. Meidän on käytettävä vahvuuksiamme entistäkin paremman KTM-paketin rakentamiseksi. Työtä on jatkettava, mutta mielestäni projektissa on jo nyt monia hyviä osia, joiden avulla voimme nousta huipulle – tärkeää on hallita niitä parhaalla mahdollisella tavalla.”
Pit Beirer, KTM:n moottoriurheilujohtaja:
”Suhteemme Akiin on hyvin erityinen ja yhteisyömme läheistä, joten totesimme, että tämä on paras tapa viedä MotoGP-projektia eteenpäin. Olen sanonut näin aiemmin ja sanon sen uudelleen: Hän uskoi meihin, kun olimme juuri ottamassa ensimmäisiä askeleitamme, joten luottamus ja ystävyys ovat poikkeuksellisella tasolla. Ja hänen tiiminsä menestys puhuu puolestaan. Hän on voittanut mestaruuden molempien vuoden 2025 kuljettajiemme kanssa, mutta se on vain osa hänen osaamisestaan. Tiedämme, että voimme luottaa historiaan ja tietysti siihen, että Aki tuntee yhtiömme ja toimintatapamme. Olen todella tyytyväinen ja ylpeä, että olemme ottamassa tämän haasteen yhdessä vastaan ja alamme kirjoittaa jo kauan sitten alkaneen ja menestyksekkään tarinan seuraavaa kappaletta.”
