22 joulukuun, 2024
Rico Salmela osoitti, kuka JuniorGP:n MM-sarjassa määrää ottamalla ylivoimaisen voiton Portugalin osakilpailussa.
JuniorGP:n Portugalin osakilpailussa kuljettajat starttasivat kuivuvalle radalle, mikä aiheutti hieman vaikeuksia rengasvalintojen suhteen. Rico Salmela lähti seitsemännestä ruudusta hakemaan revanssia ensimmäisen kilpailuviikon pettymykselle.
Lähdössä Salmela putosi pari sijaa, mutta paranteli asemiaan nopeasti. Parin kierroksen jälkeen suomalainen oli jo neljäntenä ja alkoi ajaa kiinni Cormac Buchananin, Casey James O’Gormanin ja Marcos Uriarten muodostamaa kärkiryhmää, johon erittäin hyviä kierrosaikoja ajanut Salmela onnistui nostamaan itsensä kilpailun puolivälissä. Kärkeen nousu otti vain kierroksen, ja Salmelan karatessa horisonttiin tämän vauhdissa pysymistä yrittänyt O’Gorman kaatui joutuen keskeyttämään. Sen jälkeen Salmela sai ajaa rauhassa ylivoimaiseen, yli 2,5 sekunnin voittoon ennen Uriartea ja Buchanania.
– Oli kyllä hyvä kisa. Alku oli vähän vaikea, radalla oli paljon märkiä läikkiä. Työskentelimme koko viikonlopun kovasti oman vauhdin eteen, ja tulos oli loppujen lopuksi oikein hyvä. Kisassa saatiin hyvin ryhmä kiinni ja muutenkin vihdoin ja viimein ehjä kilpailu, tyytyväinen Salmela totesi kilpailun jälkeen.
JuniorGP:n MM-sarja jatkuu 19. toukokuuta Barcelona-Katalonian radalla, mutta seuraavan kerran Rico Salmela nähdään lähtöviivalla jo tulevana viikonloppuna 11.-12. toukokuuta, kun vuorossa on Red Bull MotoGP Rookies Cupin Ranskan osakilpailu.
