8 syyskuun, 2024
Ratamoottoripyöräilyn Supersport-luokan MM-sarjan viides kilpailuviikonloppu ajettiin Englannissa Doningtonin radalla. Sarjan suomalaiskuljettaja Niki Tuuli oli hyvässä vauhdissa ja ajoi jälleen kahdesti kymmenen parhaan joukkoon.
Perjantain harjoituksissa Tuulen vauhti oli vielä kadoksissa ajotauon jälkeen, mutta päivän aika-ajoissa vauhti kuitenkin parani ja Tuuli nappasi kahdeksannen paikan lähtöruudukossa.
Lauantain kilpailussa Tuuli otti tapansa mukaan hyvän startin ja piti asemansa ensimmäisillä kierroksilla. Kilpailu kahdeksannesta sijasta oli kovaa ja neljännellä kierroksella Bahattin Sofuoglu tuli takaa ohi ja kilpailun loppupuolella myös Oliver Bayliss ohitti Tuulen. Kilpailun kahdella viimeisellä kierroksella Tuuli näytti taistelijan luonteensa ja puristi vielä väkisin molemmista ohi ja ylitti maaliviivan kahdeksantena. Viimeisellä kierroksella tapahtuneen ratarikon seurauksena Tuuli kuitenkin pudotettiin lopputuloksissa yhdeksännelle sijalle. Kilpailun voittoon ajoi sarjaa johtava Adrian Huertas.
Niki Tuuli: ”Perjantai oli taas todella vaikea päivä, harjoituksissa ei ollut taaskaan tarpeeksi aikaa pyörän säätöjen etsimiseen, mutta aika-ajoon saatiin onneksi pyörää parannettua ja ajaminen tuntui jo hyvältä. Kahdeksannesta ruudusta oli hyvä startata kisaan.
Lauantain kisa oli ihan OK. Parempaan en tänään pystynyt, vaikka kaikki oli pelissä ihan alusta asti. Pitää kuitenkin olla tyytyväinen, sillä kisavauhti oli aika-ajoon verrattuna ihan hyvää. Nyt on onneksi ihan selvää missä kohdissa häviän ja niitä kun parannetaan sunnuntaiksi, niin saadaan vauhtia lisää ja kierrosaikaa paremmaksi.”
Sunnuntain kilpailuun Tuuli starttasi lauantain tulosten perusteella ruudusta yhdeksän. Ducati irtosi hyvin viivalta ja Tuuli nousi heti ensimmäisessä kaarteessa kahdeksanneksi. Kilpailu jouduttiin kuitenkin keskeyttämään jo toisella kierroksella neljän kuljettajan joukkokolarin seurauksena.
Kahdentoista kierroksen uusintalähdössä Tuuli otti jälleen hienon startin ja nousi heti taas kahdeksanneksi. Parin kierroksen jälkeen edellä ajanut Bahattin Sofuoglu kaatui ja Tuuli nousi taistelemaan viidennestä sijasta. Viimeisen kierroksen viimeisessä kaarteessa kuudentena ollut Valentin Debise teki epätoivoisen ohitusyrityksen ja ajautui ulos radalta ja Tuuli pääsi kuittaamaan ja ajoi maaliin kuudentena. Tällä kertaa maaliviivan ensimmäisenä ylittänyt Yari Montella sai rangaistuksen viimeisen kierroksen ratarikosta ja kilpailun voittajaksi julistettiin Adrian Huertas.
Niki Tuuli: ”Ensimmäinen kerta kuuden sakkiin kuivalla, joten pientä parannusta tuli eilisestä. Parempaan suuntaan ollaan pikkuhiljaa menossa, vaikka säätöjen hakeminen ottaa turhan paljon aikaa. Se tietysti johtuu siitä, kun meillä ei ole vielä tarpeeksi kokemusta tästä pyörästä, mutta kehitystä tapahtuu kuitenkin koko ajan. Ei tässä auta muu kuin painaa vaan hommia ja viikon päästä Tsekin Mostissa yritetään taas uudestaan.”
Teksti ja kuvat: Niki Tuulen tiedotus
