19 joulukuun, 2024
Erno Kostamo otti viikonlopun toisen voittonsa Imatralla ajamalla Open Superbike -luokan voittoon punalipulla keskeytetyssä kisassa.
Erno Kostamon paalupaikka ja koko kisan ajan jatkunut hallinta oli jo ehkä odotettua, mutta muilla kärkisijoilla nähtiin nyt uutta väriä. Eemeli Lahti nousi heti lähdössä kolmanneksi ja ensimmäisen kierroksen päättyessä ajettiin järjestyksessä Erno Kostamo, Eemeli Lahti, David Datzer, Magnus Collin ja Nico Müller. Hickman ajoi sijalla 6 perässään Ville Valtonen. Kostamon johto oli jo kolme sekuntia. .
Neljännellä keirroksella Muller tipahti välistä pois, jolloin järjestys oli Kostamo, Lahti, Datzer, Collin, Hickman ja Valtonen. Eemeli Lahden takarengas kului nopeasti radan kuivuessa ja pyörä vaikutti piirtelevän isolla pensselillä ja sijoituksen pitäminen muuttui koko ajan vaikeammaksi. Pian Collin ja Hickman ohittivatkin Lahden. Collinin ero edellä kakkosena ajavaan Datzeriin oli pari sekuntia. Erno Kostamon kaula oli jo 8,6 sekuntia.
Rata kuivui edelleen ja Hickmanin pyörän teho tuli näkyviin, kun hän pääsuoralla ohitti Collinin ja veti kerralla 30 metrin kaulan ennen jarrutusta. Järjestys oli Kostamo, Datzer, Hickman, Collin, Lahti, Valtonen ja Grams, kun kilpailu keskeytettiin seitsemännellä kierroksella punalipulla. Keskeytyksen syy oli se, että rata kuivui ja sadekelin renkaat alkoivat kulua ja vaara niiden rikkoutumiseen kasvoi koko ajan.
Hickman oli tyytyväinen kolmanteen sijaansa. Hän harmitteli takarivin lähtöpaikkaansa, joka johtui pitkälti siitä että Hickmanilla oli lauantaina käytössään vain intermediate-renkaita, joilla ei huippuaikaa ollut aika-ajossa mahdollisuus saavuttaa.
David Datzer sanoi kuivuvan radan sopineen hänelle hyvin, ja mies sanoikin olevansa paljon tyytyväisempi kuin lauantain kisaan. Voittaja Erno Kostamo sanoi, että tänään ei eron tekeminen kilpailijoihin tuntunut kilpailun alussa kovin helpolta, ja että joutui vähän puskemaan ja repimään, mutta lopulta ero seuraavaan kasvoi kuitenkin 10 sekuntiin, eli eroa tuli keskimäärin lähes kaksi sekuntia kierroksella. Kostamo totesi punalipusta, että hyvä että kisa turvallisuussyistä keskeytettiin, mutta kärkikolmikon renkaat olivat hänen mukaansa keskeytyshetkellä hyvässä kunnossa.
