Sykes sivalsi Kawasakilla kolmanneksi aika-ajossa edellään rankalainen tiimikaverinsa, ensi kaudella MotoGP-luokkaan siirtyvä Loris Baz ja italialainen Davide Giugliano.
Ducatillaan koko viikonvaihteen hyvässä iskussa ollut Giugliano lunasti paalupaikan lukemin 1.57,033, joista Baz jäi 0,248 ja Sykes 0,435 sekuntia.
Ranskalainen Sylvain Guintoli taistelee kauden kahdessa viimeisessä kisaerässä mestaruudesta Sykesin kanssa. Sykesilla on 11 osakilpailuviikonvaihteen jälkeen 12 pisteen etu puolellaan. Jaossa on yhä 50 pistettä.
Guintoli päätyi aika-ajossa viidenneksi 0,365 sekuntia Sykesin takana. Sykesin ja Guintolin väliin Ducatilla kiilasi britti Chaz Davies, joka jäi pohjista 0,529 sekuntia.